¿Tienes veneno?

Una publicación invitada de Ellen Marshall.

Ellen Marshall escribe desde joven y ha publicado en la revista "Morbid Curiosity" [Ed: ¡qué sorpresa!] , además de colaborar en los sitios web "Film Threat" y "Cinefantastique". Tiene muchos amigos herpetólogos y es dueña de un guapísimo eslizón indonesio de lengua azul llamado Turbo.

La persona promedio huye gritando de las cosas que se arrastran, se arrastran y pueden matarte con todo tipo de ira venenosa... Los herpéticos no son ese tipo de personas (los "herpéticos" son personas fascinadas por la herpetología, no personas con herpes. Un malentendido común). Son una especie rara, que busca específicamente experiencias con nuestros vecinos reptiles, a pesar del peligro inherente. Ven el poder y la belleza en esas escamas, garras y colmillos, y respetan el largo camino evolutivo que creó a estas increíbles criaturas.

Tuve la oportunidad de hablar con dos de los hombres más interesantes del planeta (perdón, el chico de Dos Eqqis), Ray Morgan, un cineasta y productor de documentales nacido en California, que actualmente reside en Costa Rica y está involucrado en la educación mundial sobre reptiles, y el Dr. Bryan Grieg Fry, científico de renombre mundial y profesor asociado en la Universidad de Queensland en Brisbane, Australia, donde dirige su Laboratorio de Evolución del Veneno, sobre el documental " The Venom Interviews ".

“¡Soy el más tonto de la sala!”

EM — Tengo curiosidad por saber cómo surgió la colaboración con tantos expertos para el proyecto " The Venom Interviews " y cómo consiguieron que gente como el Dr. Fry se uniera al proyecto.

RM — Yo era cuidador privado de reptiles y no formaba parte de la comunidad de herpetología. Quería encontrar gente para el documental que no lo hiciera por ego, sino por amor al trabajo y a los animales. Hice unas 100 llamadas en frío y, al final, el grupo de 35 personas que aparecía en la película eran doctores, biólogos, herpetólogos y cuidadores con un alto nivel educativo. Así que estaba en el centro de todo este conocimiento y ¡pude ser el más tonto de la sala!

BGF — Ray me contactó para hablarme sobre esto y de inmediato aproveché la oportunidad.

EM — Ray, ¿qué te inspiró a hacer la película?

RM — Me disgustó y me preocupó mucho la forma en que los medios retrataban a los reptiles y a sus cuidadores. Los reptiles venenosos, en particular, son un tema interesante, así que ¿por qué ficcionalizarlo y sensacionalizarlo? La idea era eliminar al anfitrión hiperactivo y la música de casa embrujada para ver si aún podía crear una historia convincente.

EM — Dr. Fry, con tanta desinformación y el auge de canales de televisión y redes sociales irracionales y basados en el miedo que perpetúan la negatividad, especialmente hacia las serpientes venenosas, ¿cómo contrarresta usted, como científico y académico, esas actitudes y percepciones?

BGF — A través de un compromiso inquebrantable con la precisión. Por ejemplo, discrepamos rotundamente con quienes dicen que no deberíamos referirnos a los inofensivos colmillos traseros como venenosos, aunque lo sean, por miedo a asustar al público.

EM — Entonces, en todos tus años de investigación, trabajo de laboratorio y experiencia de campo con reptiles venenosos, ¿qué es lo que más te ha sorprendido de ellos?

BGF — Nuestro descubrimiento más sorprendente y reciente fue el del veneno de la serpiente coral azul de glándulas largas, con su acción tremendamente única sobre los nervios, activándolos en lugar de desactivarlos como lo hacen otras serpientes neurotóxicas.

EM — La película obviamente es un éxito entre la comunidad de herpetología y reptiles venenosos, ¿cómo ha sido la respuesta fuera de eso y por qué cree que el documental atraería a un público más amplio?

RM — Esa es realmente la pregunta del millón… Ha tenido una gran acogida entre la gente interesada en la naturaleza y la ciencia, y en programas como "Planeta Tierra". La película también presenta a personas REALES que realmente se dedican a este trabajo. Son personajes entrañables, gente genial, interesante y muy genuina. Creo que puede tener un efecto dominó que trasciende a los profesionales y aficionados, llegando a ese público de mayor nivel.

EM — ¿Hubo algún error interesante o encuentros con reptiles u otras criaturas durante el rodaje del documental?

BGF — Tuvimos que regrabar las primeras imágenes mías para "The Venom Interviews" más tarde, ya que parecía un esqueleto. Fue justo después de la cirugía para reparar mi fractura de espalda y me veía fatal. Como un monstruo. Además, lo arruinó todo un loro gris africano al fondo que no se callaba.

RM — Sí, en las instalaciones donde hicimos la entrevista con Bryan había MUCHOS pájaros y loros que hacían mucho ruido. Tuvimos que trasladarlos a otra habitación, pero aún podíamos oírlos.

“Este documental fue un proyecto apasionante… Hice la película que quería ver”.

EM — ¿Hay algo más que quieras que la gente sepa sobre esta película?

RM — El documental tardó un año en filmarse y más de cuatro años en editarse. Quería plantear preguntas más profundas, el tipo de preguntas que el público haría si pudiera sentarse a tomar una cerveza con estos chicos. Este documental fue un proyecto apasionante… Hice la película que quería ver.

Puedes ver el documental The Venom Interviews aquí o visitar el grupo de Facebook de la película .