Se debería exigir el uso de antídoto para los cuidadores privados.

(Este artículo fue publicado originalmente por Kristen Wiley del zoológico de reptiles de Kentucky y se reproduce aquí con su autorización).

A raíz de los recientes acontecimientos y conversaciones aquí en Facebook y en otros lugares, Jim y yo decidimos que era hora de publicar algo sobre la tenencia privada de serpientes venenosas. En general, ninguno de los dos tiene ningún problema con ello; sin duda, es posible que los particulares hagan un excelente trabajo, de forma segura y responsable. Sin embargo, nos preocupa mucho que la mayoría de los particulares no dispongan de su propio antídoto. Cabe destacar que nos referimos a la tenencia privada de serpientes en Estados Unidos; sabemos que en otros países, especialmente en Europa, el gobierno sí dispone de antídoto extranjero para tratar a particulares. Ese no es el caso en Estados Unidos.

El antídoto no es un lujo. Es la medida de seguridad necesaria que debería ser OBLIGATORIA para mantener serpientes venenosas, especialmente aquellas que no son nativas del lugar donde se encuentran. No es una poción mística inalcanzable para los simples mortales. Voy a abordar varias excusas por las que la gente dice que no puede conseguirlo aquí.

1. Cuesta demasiado.

Incorrecto. No es prohibitivamente caro, y si el costo es prohibitivo, adivina qué, no puedes permitirte tener serpientes venenosas. Aquí tienes algunos precios reales: Polivalente neuro o hemato de la Cruz Roja Tailandesa: $60/vial. ¿Solo tienes Naja kaouthia y no necesitas el polivalente? Los monovalentes cuestan $40/vial. Polivalente sudafricano: $315/vial. Polivalente costarricense: hace tiempo que no compro porque hemos tenido Bioclon, pero tal vez $100-150/vial en estos días. En general, necesitas 10 viales para estar seguro. 20 para una cobra real. Tal vez necesites más en una mordedura muy grave, pero si tienes al menos eso puedes empezar, y eso será suficiente para la gran mayoría de las mordeduras. Entre esas tres compañías puedes cubrir a la gran mayoría de las serpientes que se mantienen en manos privadas. Así que el más caro es SAVP: un poco más de $3000. Apuesto a que la mayoría de las personas con colecciones importantes tienen más que eso solo en jaulas. Ten en cuenta que el antídoto no necesita reemplazarse cada año; todos los que mencioné anteriormente tienen una fecha de caducidad de 3 a 5 años, por lo que no es un gasto anual.

2. No puedo conseguirlo.

Incorrecto. ¡Claro que puedes! El problema es que es un engorro porque tienes que lidiar con la FDA, una agencia gubernamental, y hay formularios que rellenar, lo cual resulta intimidante. Sin embargo, según mi experiencia, a la FDA no le interesa complicar las cosas a quienes intentan almacenar antídoto para uso de emergencia, que es precisamente lo que se trata. Los he llamado y me han ayudado cuando lo he necesitado o he tenido preguntas. ¡Tú también puedes! Con gusto enviaré a quien lo solicite el PDF que tenemos con información sobre cómo conseguir tu propio antídoto. Conozco a un par de personas que lo han hecho y ahora mantienen su propio stock.

3. Aunque lo consiga, el hospital no lo utilizará.

No. Si tienes una IND, el médico está obligado a usarla. Claro que pueden estar preocupados; yo mismo he tenido uno que se mostró muy indeciso. Pero si tienes varias serpientes venenosas exóticas, debes enviar una carta al hospital informándoles de lo que tienes y de que posees el antídoto legalmente. Avisa con tiempo para que no parezcas un fanático de las serpientes cuando llegues. Si es posible, establece una relación con el médico. De todas formas, necesitarás un patrocinador para la IND; puedes usar a ese médico como contacto para comunicarte con el personal de urgencias del hospital. También necesitas un protocolo escrito que puedas entregar en urgencias cuando llegues. ¡Joe tiene algunos! Si esperas que te usen antídoto caducado, también DEBES tener una autorización firmada que indique que quieres que te lo usen. Ningún médico arriesgará su licencia médica administrando un producto caducado.

4. No lo necesito porque nunca me morderán.

Sí, ¿pero qué pasa si ocurre? Hay una razón por la que se requiere seguro de auto, incluso si eres un conductor muy prudente. Los accidentes ocurren. La gente comete errores, incluso tú. Los idiotas podrían distraerte. El equipo podría fallar. Personalmente, se me han roto tanto un gancho como una palanca de agarre durante su uso. La rotura del gancho fue interesante. No en el buen sentido. La cuestión es que todos cometemos errores y los accidentes ocurren. Prepárate para ello.

5. Es mi vida. No voy a afectar a nadie más si me muerden.

A menos que seas un ermitaño sin familia ni amigos vivos, esto no es cierto. Si mueres o resultas gravemente herido, ¿quién te cuidará durante tu rehabilitación? ¿No se pondrá triste tu madre? ¿Mantienes hijos? ¿Quién lo hará si no puedes trabajar durante un tiempo? Además, si usas el antídoto de un zoológico, ESTÁS AFECTANDO A LAS PERSONAS Y ANIMALES DE ESE ZOOLÓGICO. No guardo el antídoto para ti. Lo guardo para mí, mi esposo y mis empleados que trabajan arduamente. Si alguno de nosotros comete un error (ver arriba sobre que todos cometemos errores) es MI responsabilidad asegurarme de que estemos bien. Cuando usas nuestro antídoto, nos obligas a elegir entre trabajar con los animales sin nuestra red de seguridad, o dejar que los animales languidezcan porque realmente no deberíamos trabajar con ellos sin antídoto. El año pasado le proporcionamos algo de antídoto de Echis a un idiota que estaba manipulando su Chlorechis libremente. En aquel momento estábamos trabajando en un pedido de veneno de Echis . ¿Deberíamos, entonces, suspender nuestro negocio para que alguien pueda jugar con su mascota? ¿Debería el investigador tener que esperar unos meses para realizar su investigación para que alguien pueda sentirse "uno" con su serpiente venenosa?

6. ¡Venom One se encargará de mí!

Esto solo es cierto si estás en Florida, preferiblemente al sur de Tampa. Venom One hace un trabajo admirable, pero no pueden hacerte llegar el antídoto a Pensilvania, Arizona u Ohio con mucha rapidez. Además, si estás en uno de esos estados, tus impuestos no los están financiando. No quiero que esto suceda, pero me parece que tarde o temprano los contribuyentes del condado de Miami-Dade se darán cuenta de que sus impuestos se están destinando a otros estados o a personas que actúan de forma peligrosa a propósito, y la financiación desaparecerá. En la primera Semana del Veneno, un médico bastante prominente nos insistió a Jim y a mí en que no creía que pudieran cubrir ningún lugar que no fuera el sur y quizás el centro de Florida. El antídoto debe administrarse en dos horas para que sea más efectivo. Se tarda ese tiempo en ser admitido, que la sala de emergencias los llame y que se pongan en camino. Si estás a más de una hora en helicóptero, estás demasiado lejos para poder contar con ellos.

Tener un animal que puede matarte es una gran responsabilidad. Si decides tenerlo sin antídoto, debes saber que, en mi opinión, eres irresponsable, temerario y no tienes respeto por quienes nos esforzamos por hacerlo correctamente. No me importa cuánto tiempo lleves teniéndolos, ni lo mucho que creas saber del tema, ni cuánta gente de la comunidad te apoye. Como grupo, estamos abordando esto de forma errónea; hemos desarrollado una cultura de imprudencia y yo, personalmente, estoy harto de ello.

¿Preguntas? ¿Comentarios?

Únete al grupo "The Venom Interviews" en Facebook para debatir sobre todos los aspectos profesionales y científicos de la herpetología venenosa.